De padre odontólogo y madre profesora de violín y piano, tendría una infancia sin “sobresaltos” principalmente en lo económico, su familia era pudiente, de buen pasar, a su madre no le gustaba cocinar, tenía una cocinera para ello y si le apetecía algún manjar, su padre le mandaba traer alguna exquisitez de algún restorán de la zona, vivía en barrio de armenios , alemanes, judíos , griegos ,negros de clase media alta. Contaba que su abuelo y su padre le decían que sus antecesores fueron músicos del género clásico y que tocaban para sus amos , luego de la abolición de la esclavitud se los proscribió dicho género (clásico), quedando solo el gospel, blues y el jazz para ellos, razón por la cual su padre nunca fue músico ,contaba su abuelo.
A los 8 años aproximadamente el mejor amigo de su papá el Dr Eubanks le regaló una trompeta, con ello el niño empezaría a maniobrar un instrumento musical, contrariamente siendo su mamá profesora de música nunca le inculcó nada. “La amaba mucho ,decía Miles, pero nunca nos llevamos bien, teníamos el mismo carácter dominante”. Aquel regalo confirmaría su amor y pasión por la música y los músicos, llegaba siempre tarde a su escuela por escuchar el programa: «Harlem Rythms»,de música de jazz, en él escuchaba grandes orquestas de jazz de negros ,pero cuando sonaba algún grupo de blancos apagaba la radio, salvo si tocaba Harry James o Bobby Hackett, remarcaba. Con ello diríamos que aparece otro hito en su vida , “el racismo”, que junto con las “adicciones” serían tres elementos que lo acompañaría en toda su existencia.
A los 13 años su padre le compra una trompeta nueva ,él ya dominaba el instrumento puesto que ya tomaba clases particulares con un amigo de tragos de su padre E1wood Buchanan, del Attucks Junior High continuaría sus estudios secundarios y musicales en Lincoln High Schoool ,ahí tuvo como profesor a Gustav ., en ese período ya Miles deambula de un sitio a otro , clubes, ferias, festejos; escuchando música de las figuras que actuaban en la ciudad,iba con su instrumento por si surgía algún “jam”..;fue así que ya ganaba su dinero acompañando a músicos locales, alguna pequeña gira de por medio, ya era conocido.
El giro que dio su vida fue cuando vino Charlie “Bird” Parker y Dizzy Gillespie , dos grandes ídolos de Miles, fue a verlos y se maravilló más de lo pensaba, Gustav (su profesor en la escuela) hacía boquillas para trompeta y Dizzy lo visitó en una ocasión, le habló muy bien de su pupilo,(cosa que nunca le hacía con Miles, elogiarlo), una vez tocaban Dizzy, Charlie, y Miles como siempre llevaba su trompeta ,”viene un tipo directo donde estaba y me dice, eres trompetista? Sí , le dije…tenés carné” (del sindicato), Sí , respondí , pues bien, sube ,me dijo,el trompetista se enfermó, era Dizzy en persona , no le reconocí de la emoción, solo cuando escuché su sonido, esa vez toqué terrible¡ pero conocí a Dizzy Gillespie y Charlie “byrd” Parker, dos de mis padrinos musicales”, narra Miles.
Miles Davis — Kind of blue –
Charlie y Parker lo invitaron a Nueva York, ya en ese momento acaba de graduarse tenía 17 ños, habló con sus padres, la mamá se opuso, el padre , no. La excusa era que iba a estudiar en Julliard School.Viajó a Nueva York, era el año 1944 , en ese entonces tenía una relación con una bailarina llamada Irene , Miles, esperaba su primer hijo con ella. Ya en la gran manzana, había pasado todos exámenes de la Julliard, le costó mucho encontrar primero a Dizzy y más a Parker que tenía serios problemas con la heroína, Miles recorría todas las noches los clubes nocturnos, conoció todo el movimiento musical de ese entonces , “aprendí más vagando por la noche que en la Julliard” decía, aparte de cuestionar la enseñanza de ese lugar , “era de Blancos” , que permanentemente denostaba a los negros; : “recuerdo un día en que estaba en una clase de historia de la música y la profesora era blanca. Explicaba que el motivo de que los negros tocaran blues era que eran pobres y tenían que cosechar algodón. Por lo tanto, estaban tristes y de allí procedían los blues, de su tristeza. Yo alcé la mano como un rayo, me levanté y dije: «Yo soy de East St. Louis y mi padre es rico, es dentista, y yo toco blues. Mi padre jamás ha cosechado algodón, y yo no me he despertado triste esta mañana y he empezado a tocar blues. Detrás de los blues hay mucho más», retrucaba a su maestra. Miles dejaba la Julliard.
El Milton´s Playhouse era el epicentro del jazz, ahí nació el “bebop”, decía Miles y no en la calle 52 (clubes de blancos) como pretenden instalar los “plumíferos” (así le llamaba a los críticos musicales),en ese lugar tocaba con los más selectos músicos, y continuaba a la madrugada cuando se cerraba en cualquier club , cuadra o esquina., su pasión por tocar y conocer no tenía límites, se lamentaba que la mayoría de los músicos negros no sabían absolutamente nada de teoría musical . Bud Powell era uno de los pocos que podía tocar , escribir ,leer todo tipo de música, aseveraba ,se resistía a creer que ningún gran músico visitará algún museo o biblioteca para interiorizarse de lo que está pasando en mundo,” Yo sí iba a la biblioteca y estudiaba las partituras de los grandes compositores, Stravinski, Alban Berg, Prokofiev. Quería ver en qué direcciones se movía la música de cualquier clase. El conocimiento, el saber, es libertad, mientras que la ignorancia es esclavitud, y yo, simplemente, no podía creer que alguien estuviera tan cerca de la libertad y no se aprovechase de su buena suerte.” consentía. Trabaja estable en clubes como el Spotlite, tocaba con Lockjaw Davis, Billie Holliday, con la banda de Coleman Hawkins, y muchos más. El bebop estaba en su apogeo, los músicos negros eran ya contratados por los clubes de la calle 52 como el Three Deuces, el Onyx, el Downbeat Club, el Kelly’s Stable y otros, porque la movida era de ellos y no de los blancos, había mucha tensión racial,los negros se exhibían con ricas y refinadas damas blancas y éstas asediaban en público a los negros, ésto no le gustaban a los blancos , especialmente los varones. Otro de los músicos más influyentes sobre Miles fue Thelonois Monk, Byrd los había presentado, “Su uso del espacio en los solos y su manipulación de la progresión de acordes, que sonaban tan raros, me dejaban simplemente fuera de combate, jodido de pies a cabeza, El provecho que Monk sacaba del espacio tuvo una gran influencia en mi manera de tocar solos después de haberle oído”, comentaba Miles..
Estaba madurando muy de prisa, tenía solo 19 años cuando, ya tocaba con el saxo alto (Parker) más importante de toda la historia.
En 1947 conoce a Gil Evans ,si fuera una cita se diría que fue “amor a primera vista”, coincidían en la forma de ver y oír la música ,a Gil le gustaba la forma de tocar de Miles , y a éste la forma de escribir “ese año fue muy movido, con 22 años y una familia, grabó ya como líder de su banda “Miles Davis All Stars, con Charlie Parker ,saxo tenor,John Lewis ,piano, Nelson Boyd el bajo y Max Roach la bateria,composiciones como Milestones ,Little Willie leaps,half Nelson, eran parte de ese disco, también grabó un album con Coleman Hawkins,ganó el premio New Star de la revista Esquire (trompetista),y empató con Dizzy en primer lugar de la revista Downbeat como mejor trompetista según los críticos.
Los autos deportivos , su pasión; aquí con un Jaguar
Foto y autor desconocido
Miles era un fanático de los autos deportivos, tuvo en Dodge descapotable, Mercedes Benz deportivo, Jaguar (foto), Ferrari, entre otros, tuvo un severo accidente manejando bajo los efectos de las drogas en la década de los ochenta, tuvo que operarse de las clavículas. También colecciona relojes.
En enero y abril de 49 y marzo del 50 grabaron el disco “Birth of the cool” ,
“Sin embargo, a lo que realmente me condujo trabajar con Gil y yo habíamos empezado a hacer cosas juntos y todo iba verdaderamente bien para ambos. Yo buscaba un soporte para tocar mis solos más en el estilo en que los oía. Mi música era un poco más lenta y no tan intensa como la de Bird. Mis conversaciones con Gil sobre formas de expresión más sutiles y mierdas así me resultaban estimulantes. ,Count Basie solía escucharnos cada noche, mientras esperaba su turno, y le gustó. Me dijo que lo nuestro era «lento y extraño, pero bueno, realmente bueno».soltaba, Miles.
En 1949 empezaba a caer en la adicción , perdía el sentido de la disciplina y empezaba una nueva etapa en su vida que se agravaría cuando viajó a Paris para una presentación y conoció Julliette Greco ,,a su regreso a Nueva York , encontraría un ambiente devastado por el la heroína en casi todos los músicos amigos y conocidos de él, (Dexter Gordon, Tadd Dameron, Art Blakey, J. J. Johnson, Sonny Rollins, Jackie McLean).
Eran tiempos nuevos , de cambio social ,Martin Luther King era un líder que bloqueaba con protestas pacíficas ,y tenía mucha aceptación, Marian Anderson era la primera negra en cantar en el Metropolitan, y Arthur Mitchell fue el primer negro en bailar en una gran compañía de ballet blanca, la New York City ballet ,Miles se estaba consolidando como referente de esa rebeldía que estaba de moda por entonces. En el 57 vuelve a grabar con Gil, esta vez Miles Ahead.
Vuelve a París para grabar una banda sonora de una película del francés Louis Malle banda musical de su nueva película, se llamaba la Ascenseur pour l’échafaud. , muchos lo consideran a esta banda sonora como la primera prueba de lo que miles buscaba impregnar en su sonido.
“Cuando regresé a Nueva York, en diciembre de 1957, estaba dispuesto a dar con mi música otro paso adelante”.Miles…
“Quería que la música que el nuevo grupo tocase fuera más libre, más modal, más africana u oriental y menos occidental. Quería que los músicos se superasen. “Tendrá que usar su imaginación, ser más creativo, más innovador; deberá arriesgarse más. Tendrá que tocar más allá de lo que conoce (mucho más allá), y esto puede conducirle a un nivel superior a aquel en que ha estado hasta entonces, es decir al nuevo nivel en que ahora se encuentra, y al siguiente nivel a que se dirija, ¡y más arriba aún! Entonces será más libre, contemplará las cosas desde una perspectiva diferente, preverá y sabrá que se aproxima algo distinto. Porque, si lo hacen así, cualquier cosa puede ocurrir, y allí es donde nacen el gran arte y la gran música”
“Kind of Blue”, se empieza a grabar el 2 marzo de 1959 en una antigua iglesia ortodoxa convertida en estudio de la Columbia Records, con una acústica increíble,el sexteto estaba integrado por John Coltrane en el saxo tenor , Jimmy Cobb en la bateria, Paul Chambers en el bajo, Cannonball Adderley en el saxo alto, Miles Davis en la trompeta y Wynton Kelly, aunque él tocó sólo en una pieza, Freddy Freeloader, n las piezas restantes tocó Bill Evans , el piano.
“No escribí la música de Kind of Blue, sino que aporté esquemas de lo que cada cual se suponía que tocaría, porque quería mucha espontaneidad en la interpretación, exactamente como pensaba que existía en la interacción entre aquellos bailarines y aquellos tambores y aquel piano del Ballet africano. Todo se hizo a la primera toma, lo cual indica el nivel que la gente alcanzó. Una belleza”, explicaba, Miles
Este álbum se considera una verdadera obra de arte que influyó en todos los géneros y corrientes de la música hasta hoy en día; convertía a Miles Davis en pura Leyenda.
Vídeo de Miles Davis
Fuentes: Miles : The Autobiography _Miles Davis with Quincy Troupé
Editor Digital Rlull (1989)
Documentary 1 al 3 ___Kind of blue …facebook
Claude Nobs _Documental __Facebook
Redactado por Carlos Alberto González, quien se desempeña como programador musical de la FM Concert Online, a partir de esta semana cada fin de semana compartirá un disco o album que considere de gran aporte para el disfrute de todos los matices de la música universal.