Google pondrá en órbita el 1 de octubre un satélite experimental con suficiente potencia de cómputo para responder consultas sencillas de inteligencia artificial desde el espacio, según informó la compañía.
El Proyecto Suncatcher tiene como objetivo situar centros de datos de IA en el espacio y aprovechar la energía solar para alimentarlos, a medida que aumenta la impopularidad de estos centros en la Tierra por su consumo energético.
«Nuestro primer satélite prototipo para el Proyecto Suncatcher está programado para realizarse a bordo de la próxima misión de lanzamiento compartido Transporter-18 de SpaceX, con el fin de probar nuestras unidades de procesamiento tensorial (TPU) en órbita por primera vez», indicó la empresa.
El satélite MVP será cargado en un cohete Falcon 9 en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, cerca de Santa Bárbara (California), y posteriormente lanzado a órbita.
En esta ocasión, Google no enviará un centro de datos completo, sino un precursor experimental. El MVP contiene cuatro chips especializados TPU que, en conjunto, alcanzan la capacidad de cómputo de un único servidor de un centro de datos tradicional. Los paneles solares del satélite suministrarán aproximadamente un kilovatio de potencia, equivalente a la energía requerida para hacer funcionar un secador de pelo.
Varios líderes de la IA, como Elon Musk, Jeff Bezos y Sam Altman, han apoyado la idea de contar con centros de datos orbitales. No obstante, el proyecto enfrenta múltiples desafíos, entre ellos resistir la radiación espacial y amortizar los elevados costos de poner equipos más allá de la atmósfera.
«El próximo lanzamiento de nuestro primer satélite prototipo es el resultado de años de trabajo y representa el primero de muchos hitos de investigación por venir», señalaron desde la compañía.
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