Un tribunal de Estados Unidos ordenó a Meta, propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp, pagar 25.000 millones de dólares por engañar al público sobre la protección de sus datos personales.
El caso está relacionado con Cambridge Analytica, una consultora británica que trabajó para la campaña presidencial de Donald Trump en 2016 y que obtuvo sin consentimiento datos de millones de usuarios de Facebook para promocionar publicidad política.
El juez Francis Mathew, de un tribunal de Nuevo México, fijó la multa después de que un jurado determinara que Facebook había hecho promesas engañosas sobre quién podía acceder a los datos de sus usuarios y cómo protegía esa información.
Las revelaciones sobre Cambridge Analytica, conocidas en 2018, afectaron a hasta 87 millones de perfiles y desataron un escándalo internacional sobre el uso de información personal por parte de las redes sociales.
El jurado consideró engañosas 26 declaraciones de Meta difundidas entre 2010 y 2021, entre ellas algunas realizadas por Mark Zuckerberg y la entonces directora de operaciones, Sheryl Sandberg.
“La conducta indebida de Facebook, desarrollada durante años y difundida sistemáticamente al público, afecta al núcleo de sus prácticas empresariales”, escribió Mathew en la sentencia.
Según el fallo, la empresa mantuvo esas promesas pese a advertencias internas de que no podía cumplirlas y permitió que determinados socios comerciales conservaran acceso a datos que había anunciado que dejaría de compartir.
El fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, presentó la decisión como una de las mayores sanciones económicas contra una empresa en la historia estadounidense. El juez calculó inicialmente una multa superior a 219.000 millones de dólares, aunque redujo el importe a 25.000 millones, con intereses anuales del 15% hasta su pago.
El dinero se destinará al sistema educativo de Nuevo México. Meta ya anunció su intención de recurrir el veredicto.
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