La etapa fue anulada «con el fin de respetar el dolor y el recogimiento de los pilotos que acaban de perder a un amigo», pues Gonçalves, de 40 años, era un piloto muy querido y respetado por el resto de los integrantes de la caravana del Dakar.
La decisión fue tomada tras una reunión entre la dirección de carrera y los equipos participantes en el raid, cuyos pilotos han quedado seriamente consternados tras haber presenciado la escena del accidente de Gonçalves.
Muchos pilotos de motos y quads, entre ellos la española Laia Sanz y el chileno Ignacio Casale, declararon que no pudieron concentrarse durante los 250 kilómetros que les faltaban para terminar la etapa tras haber visto tendido en la tierra al piloto portugués.
El motocilcista portugués Paulo Gonçalves murió el domingo después de protagonizar un accidente en el Rally Dakar, y el piloto de 40 años se convirtió en la vigésimo quinta fatalidad dentro de la competencia.
“Los organizadores recibieron una alerta a las 10:08 (0708 GMT) y enviaron un helicóptero médico que llegó al motorista a las 10:16 y lo encontraron inconsciente después de sufrir un paro cardíaco”, informó un comunicado en el sitio web oficial de la manifestación. “Después de los esfuerzos de reanimación in situ, el competidor fue llevado en helicóptero al Hospital Layla, donde fue declarado tristemente muerto”, agregó.
Nunca me di cuenta que eras vos el piloto que estaba en el suelo a unos 10 metros de mi, pensaba que era tu compañero de equipo porque Al largar desde atrás perdí el orden. Luego me dijeron que continué así que me subí y seguí. +
— Kevin Benavides (@kmbenavides) January 12, 2020
Qué día más duro! La peor etapa de mi vida! Todavía no me lo puedo creer. Uno de los mejores del vivac. Un ejemplo y un dakariano auténtico. Todo el mundo te quería Paulo! Un abrazo a la familia y amigos pic.twitter.com/LmuDEyLvud
— Laia Sanz (@LaiaSanz_) January 12, 2020
Hoy es un día muy triste aquí en el Dakar. Descansa en Paz Paulo. pic.twitter.com/gxgUUYaalF
— Carlos Sainz (@CSainz_oficial) January 12, 2020
Aún no puedo creer que esto haya pasado. No se ni que decir.
Me cuidaste durante todos estos años como un hermano. Recuerdo la inmensidad de horas que pasábamos solos en el desierto, cuidándonos a 100 metros el uno del otro, permanecerán siempre en mi alma
Te quiero Paulo♥️ pic.twitter.com/J7L1Wo4hFn
— JOAN BARREDA (@joanbangbang88) January 12, 2020
El director del Dakar, David Castera, reveló que fue el campeón australiano Toby Price quien fue el primero en descubrir el cuerpo de Goncalves tumbado sobre la arena. “Paulo era alguien que había estado presente por mucho tiempo, que todos conocíamos, que fue una leyenda del rally”, aseguró.
El chileno Ignacio Casale, defensor del título en cuatriciclos, dijo que “desde el momento en que vi el choque, no pude concentrarme. Pasé el resto del trazado pensando en ello. El resultado realmente no importa hoy”.
Fuente: EFE e Infobae
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