En el primer duelo de este martes 7 de julio por los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026, la «Scaloneta», capitaneada por Lionel Andrés Messi, tuvo una durísima contienda ante la selección de Egipto. Los «Faraones» sorprendieron desde el inicio con un cabezazo de Yasser Ibrahim (33), defensor del Al Ahly, a los 15 minutos de juego.
Cuando llegó el segundo tanto egipcio, obra de Mostafa Ziko (29), todo apuntaba a una sorpresiva eliminación de la Albiceleste. Egipto se encaminaba a otra histórica victoria tras haber eliminado por penales a Australia en los dieciseisavos de final.
Sin embargo, el rumbo del encuentro cambió cuando Lionel Messi envió un centro milimétrico que Christian «Cuti» Romero (28) conectó de cabeza para descontar a los 79 minutos. El tanto reavivó la ilusión argentina y la remontada comenzó a tomar forma. Apenas cuatro minutos después, el máximo goleador en la historia de los Mundiales, Lionel Messi (39), marcó su octavo gol en esta Copa del Mundo para igualar el marcador 2-2. Y cuando todo parecía encaminado al tiempo suplementario, Enzo Fernández (25) apareció a los 90+3 para sellar el agónico 3-2 y la clasificación albiceleste.
En el segundo encuentro de la jornada, la selección de Colombia se enfrentó a Suiza en un partido que terminó igualado sin goles tras los 90 minutos reglamentarios y el tiempo suplementario.
En la definición por penales, Juan Fernando Quintero, Jáminton Campaz y Luis Díaz convirtieron para Colombia, mientras que Dávinson Sánchez estrelló su remate en el travesaño y Gregor Kobel detuvo el disparo de Juan Camilo «Cucho» Hernández. Para Suiza anotaron el histórico Granit Xhaka, Zeki Amdouni, Cedric Itten y Rúben Vargas, mientras que Manuel Akanji desperdició su ejecución mandando el esférico por encima del travesaño.
El triunfo suizo puso fin a una espera de 72 años sin alcanzar los cuartos de final de una Copa del Mundo. La última vez que el conjunto helvético había llegado entre los ocho mejores fue en el Mundial de 1954, disputado justamente en su propio país.
Desde aquella recordada derrota por 7-5 frente a Austria, Suiza había caído en todas sus participaciones en fases de eliminación directa, siendo eliminada en los octavos de final de los Mundiales de 1994, 2006, 2014, 2018 y 2022.
Ahora, Argentina y Suiza se enfrentarán en los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 el próximo sábado 11 de julio, a las 22:00 (hora de Argentina y Paraguay), en el Estadio de Kansas City.
La última vez que ambas selecciones se enfrentaron fue en los octavos de final del Mundial de Brasil 2014. En aquella ocasión, Argentina venció por 1-0 gracias a un gol de Ángel «Fideo» Di María en el tiempo suplementario.
La última de América
Con la eliminación de Colombia en los octavos de final, Argentina quedó como la única selección del continente americano que continúa en carrera en la Copa Mundial de la FIFA 2026. La vigente campeona del mundo mantiene vivo el sueño del bicampeonato y de bordar la cuarta estrella sobre su escudo.
La Albirroja fue una de las selecciones americanas que más resistencia opuso en la fase de eliminación directa tras dar el batacazo ante la tetracampeona del mundo, Alemania. Paraguay cayó por la mínima diferencia ante Francia en los octavos de final, en un encuentro que se definió por un penal convertido por Kylian Mbappé.
Las otras selecciones anfitrionas tampoco lograron avanzar. Canadá fue superada con contundencia por Marruecos (3-0), selección que ahora enfrentará a Francia en los cuartos de final. Estados Unidos, por su parte, sufrió una dura derrota por 4-1 frente a Bélgica, el mismo marcador con el que había debutado en el torneo, aunque en aquella ocasión había goleado a Paraguay. Los belgas se medirán con España por un lugar en las semifinales.
Brasil protagonizó una de las mayores decepciones de los octavos. La Canarinha cayó 2-1 frente a una sólida Noruega, que dominó gran parte del encuentro de la mano de Erling Braut Haaland, autor de un doblete. Neymar Jr. descontó de penal en los minutos finales, aunque el gol solo sirvió para «maquillar» el resultado.
Colombia tampoco pudo sostener su ilusión. Luego de sufrir de su propia falta de definición para eliminar por la mínima a Ghana en los dieciseisavos de final, el conjunto cafetero igualó sin goles con Suiza y terminó despidiéndose en la definición por penales.
Ecuador quedó eliminado en los dieciseisavos de final tras perder 2-0 frente a México, una de las selecciones anfitrionas, que posteriormente fue eliminada por Inglaterra (3-2). Uruguay decepcionó al despedirse en la fase de grupos con dos empates, ante Arabia Saudita y Cabo Verde, y una derrota por 1-0 frente a España.
Entre los equipos americanos restantes, Haití finalizó última de su grupo tras caer 4-2 frente a Marruecos, 3-0 ante Brasil y 1-0 contra Escocia. Panamá también cerró una campaña para el olvido: perdió 2-0 ante Inglaterra y 1-0 frente a Ghana y Croacia, convirtiéndose en la única selección del Mundial que no logró marcar un solo gol.
En los cuartos de final, Noruega se enfrentará a Inglaterra y el ganador de ese duelo será el rival del vencedor del choque entre «la última de América», Argentina y la sorpresiva Suiza en las semifinales.
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