El expresidente del Gobierno de España, Mariano Rajoy, quedó en el centro de una controversia internacional tras publicar una columna de opinión en la que afirmó que la selección de Francia cuenta con «una plantilla de altísimo nivel. Eso sí, sin franceses», en la antesala de la semifinal del Mundial entre ambos países.
La frase provocó un amplio rechazo en Francia, donde dirigentes del oficialismo y de la oposición calificaron la declaración de ofensiva y con connotaciones racistas.
El líder del Partido Socialista francés, Olivier Faure, respondió que «la selección francesa no incluye solo a franceses. Francia no es un país étnico, no tiene color de piel o religión. Es una nación política reunida alrededor de los valores republicanos».
Por su parte, el secretario nacional del Partido Comunista Francés, Fabien Roussel, cuestionó las declaraciones y las vinculó con la polémica generada días atrás por comentarios realizados en redes sociales por la senadora paraguaya Celeste Amarilla. «Ayer, una senadora de Paraguay, ahora el expresidente del Gobierno de España: no pueden impedir expresar un racismo mugriento para tratar de enfadar a nuestro gran equipo de Francia», escribió.
Las reacciones también llegaron desde el Gobierno francés. La ministra encargada de la Lucha contra las Discriminaciones, Aurore Bergé, criticó los «repetidos deslices racistas» y pidió que «el deporte vuelva a ser deporte: un lugar donde somos juzgados por nuestro talento y no por ningún otro criterio».
En la misma línea, el ministro del Interior, Laurent Núñez, sostuvo que, de confirmarse las declaraciones, estas resultan «absolutamente inaceptables».
La Embajada de Francia en España también salió al paso de la polémica mediante un comunicado difundido en redes sociales. «Todos los jugadores de la selección francesa son franceses», recordó la representación diplomática, precisando que de los 26 futbolistas convocados, 23 nacieron en Francia y los tres restantes también poseen la nacionalidad francesa, aunque hayan nacido en el extranjero por circunstancias familiares o laborales de sus padres.
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