En entrevista con el programa Actitud Imparable, del Grupo Ñanduti, el empresario Paolo Benza compartió su historia dentro del rubro gastronómico, desde su incorporación al histórico negocio familiar hasta la creación de nuevas marcas que buscan diferenciarse en un mercado cada vez más competitivo.
Benza, de 29 años, es gerente general de La Verdad de la Milanesa y copropietario de Billy Smash Burgers. Contó que forma parte de la tercera generación del emprendimiento fundado en 1995 por su abuela, Gilda María Vargas, y que ingresó formalmente a la empresa cuando tenía 24 años.
Tras realizar un máster en Barcelona, decidió aplicar los conocimientos adquiridos al crecimiento de los negocios familiares y al desarrollo de nuevos proyectos gastronómicos.
Billy Smash nació tras una idea que vio en Europa
El empresario explicó que la inspiración para crear Billy Smash Burgers surgió después de conocer el concepto de las hamburguesas smash durante su paso por España y Argentina.
«Me gusta trabajar en la cocina», expresó al hablar de la pasión que mantiene por el oficio, pese a ocupar funciones administrativas.
El emprendimiento comenzó en 2023 con una inversión inicial de 5.000 dólares por cada uno de los tres socios.
«Una vez que arrancamos nos fue bastante bien», recordó, señalando que durante la primera etapa decidieron reinvertir las ganancias para impulsar el crecimiento de la marca y abrir nuevos locales.
Hoy, Billy Smash emplea a unas 12 personas, mientras que La Verdad de la Milanesa cuenta con una plantilla de entre 30 y 35 colaboradores.
Mantener la receta familiar sin dejar de innovar
Aunque apuesta por nuevos conceptos gastronómicos, Benza aseguró que el negocio familiar mantiene intacta la esencia creada por su abuela.
«Existe una receta de mi abuela y tratamos de no cambiar eso», afirmó sobre la tradicional milanesa que dio origen a la marca.
Actualmente trabaja junto a su madre y su tía al frente de La Verdad de la Milanesa, que continúa siendo un emprendimiento familiar. Contó además que son ocho hermanos y que fue el único que decidió dedicarse profesionalmente a la gastronomía.
Al mismo tiempo, destacó que la innovación es clave para mantenerse vigente.
«Siempre tratamos de adaptarnos y poder ofrecer la mayor variedad posible», sostuvo, al explicar que Billy Smash incorpora constantemente nuevos sabores para captar la atención del consumidor paraguayo.
También resaltó que la empresa ofrece milanesas al horno como alternativa para quienes buscan opciones más saludables.
El próximo paso: catering y una nueva marca de parrilladas
Entre los proyectos inmediatos figura el ingreso al negocio del catering para eventos, además del lanzamiento de una nueva marca especializada en parrilladas.
«Vamos a tener todos los cortes con un toque más sofisticado y más rápido», adelantó sobre la propuesta que próximamente verá la luz.
A mediano plazo, su objetivo es expandir Billy Smash a otras ciudades del país e internacionalizar la marca con una futura llegada a Argentina.
«En cinco años me veo con varias marcas gastronómicas», proyectó.
Sus consejos para emprender
Durante la entrevista también dejó varias recomendaciones para quienes desean iniciar un negocio.
Considera fundamental conocer previamente el rubro en el que se pretende emprender, contar con un colchón financiero para afrontar imprevistos, invertir en marketing y priorizar siempre la reinversión.
«La experiencia es la escuela más importante«, afirmó.
Asimismo, destacó que el sector gastronómico se encuentra altamente competitivo y que hoy resulta indispensable diferenciarse mediante las redes sociales.
«En el rubro gastronómico está todo muy saturado y hay que diferenciarse en las redes», sostuvo.
También reflexionó sobre el contexto del país para emprender.
«En Paraguay somos bendecidos en cuanto a oportunidades», expresó al comparar las condiciones para hacer negocios con otros países de la región.
Un legado marcado por la resiliencia
La historia de La Verdad de la Milanesa también está atravesada por una profunda tragedia. Su fundadora, Gilda María Vargas, fue secuestrada en 2003 y posteriormente perdió la vida.
Tras aquel hecho, el negocio quedó en manos de sus hijos y hoy Benza continúa ese legado junto a su madre y su tía.
«Fui creciendo desde cero», recordó al hablar de su recorrido laboral.
Finalmente, dejó una reflexión que resume su filosofía de trabajo: «Trabajar en algo que amas es una herramienta importante«.
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